Muitos equipamentos surgem no mercado como detentores de tecnologia de impressão “térmica”. No entanto, quando começamos a comparar esses equipamentos apercebemo-nos que uns têm uma “fita” para imprimir e outros não! Contudo, surgem todos como térmicos! O que nos leva a questionar:
Será que o termo “térmico” sozinho está a ser utilizado correctamente?
Ao longo do artigo a Fabriprint esclarece algumas diferenças básicas entre estes dois tipos de equipamentos: impressão térmica directa e impressão por transferência térmica.
A tecnologia térmica directa engloba os equipamentos que não utilizam qualquer tipo de fita para impressão, como as impressoras de pulseiras ZEBRA ZD510-HC, a impressora de etiquetas SEIKO SLP-620 ou a de talões Birch BP-T3BH.
Uma impressora térmica directa imprime através do aquecimento seletivo de um papel térmico (ou papel termossensível). Esses papéis são fabricados com um corante (substância química) que, ao ser aquecido, muda de cor.
Como é que funciona a tecnologia de impressão “térmica directa”?
O funcionamento interno de uma impressora térmica directa é simples. Ao dar o comando de impressão, o papel vai para a zona de aquecimento do equipamento e a cabeça de impressão aquece exatamente os pontos necessários à impressão, transformando-os em caracteres ou imagens a preto.
Se pensar no papel térmico (papel termossensível) como um mapa preenchido com “zeros” e “uns” (sistema binário), em que “0” representa ausência de cor, compreende logo o processo da transformação dos “zeros” em “uns”.
Quais são os principais utilizadores das impressoras térmicas?
São as empresas e sistemas que emitem talões fiscais, extractos bancários ou códigos de barra, ou seja, falamos de bancos, supermercados, restaurantes, postos de gasolina e uma infinidade de outros negócios que encontraram na impressora térmica directa uma solução de baixo custo que responde plenamente às suas necessidades.
Como é que funciona a tecnologia de impressão por “transferência térmica”?
Ora, o método de impressão que passamos a expor é diferente do anterior, pois a transferência térmica recorre a uma cabeça térmica, uma fita revestida e o suporte de impressão.
As grandes diferenças entre estas técnicas residem no tipo de material sobre o qual se pode imprimir e na resistência e durabilidade da impressão.
Como é que funciona este processo? A fita de impressão passa por baixo da cabeça de impressão e o calor provoca a transferência da tinta para a etiqueta.
São vastos os materiais adequados a esta tecnologia: papel couché, BOPP (Polipropileno) e até mesmo o nylon resinado.
O produto final impresso é bastante resistente e, dependendo da fita utilizada e do material da etiqueta, pode ser exposto a altas e baixas temperaturas, à humidade e à poeira.
Quais são as áreas que necessitam de etiquetas com estas características?
Etiquetas com impressão duradoura são importantes para descrição de produtos, preços, controlo de stock, identificação de roupas e muitos outros artigos.
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